Surréalisme et situationnistes au rendez-vous des avant-gardes – Commentaire / 7

Janover qui croit pouvoir écrire : « C’est par ce qui fut de lui un échec que le surréalisme reste vivant parmi nous, comme Révolution surréaliste donc, une utopie qui nous indique maintenant encore un des chemins à prendre. En revanche, la réussite des situationnistes signe leur arrêt de mort […]. », semble ne pas voir qu’il n’y a pas de « réussite » de l’I.S. — sauf à vouloir parler par antiphrase. L’I.S. a tenu exactement la seule place qu’elle pouvait tenir dans l’histoire des avant-gardes qu’elle vient clore en échouant à son tour. Il a manqué à l’I.S. exactement ce qu’il a manqué à dada et aux surréalistes avant eux : une puissante révolution qui seule pouvait amener le dépassement qu’elle appelait de ses vœux — qui restèrent donc des vœux pieux, car ce n’était évidemment pas une avant-garde, aussi radicale fut elle, qui pouvait la réaliser. Aussi l’I.S. ne put-elle jouer que le seul rôle qu’elle était en mesure de jouer sur la scène désertée d’une révolution absente, celui de l’aboyeur qui essaie de rameuter le public en lui promettant qu’il allait bientôt voir ce qu’il allait voir. Et on peut dire que dans ce rôle elle a excellé même si elle n’a pu rassembler alors qu’un maigre public. L’affluence n’est venue qu’après que la « grande fête révolutionnaire » du Quartier Latin se fut révélé n’être qu’un happening qui se terminerait par le Bal des cocus de Grenelle. Depuis le succès ne s’est pas démenti pour finir par culminer avec l’apothéose debordienne de la BnF — « Mais c’est la gloire Pierre-François ! »

Mais trêve de plaisanterie (comme disait Karl). Je sais qu’on ne doit pas plaisanter sur un tel sujet. Je terminerai donc par quelques considérations du plus grand sérieux puisqu’elles sont tirées d’une Encyclopédie* : « La première et la plus importante de ces constations**, c’est qu’en regard de ses ambitions affirmées, l’I.S. a échoué dans une large part de sa tâche historique, part qu’elle-même considérait comme centrale : contribuer à la construction d’un mouvement révolutionnaire moderne. […] Cela est d’autant plus digne d’attention que l’I.S. est effectivement parvenue à éviter la fin habituelle des avant-gardes, le vieillissement confortable. Réussite relative qui ne put être présentée comme nec plus ultra qu’au prix d’un triomphalisme que Debord devait encore réaffirmer en 1979, et selon lequel, dans la ligne des justifications marxistes de la liquidation de la Première Internationale, la puissance du mouvement révolutionnaire rendrait désormais inutile l’existence d’une organisation séparée. / […] / Critiquant la politique sans trop se soucier des moyens de sa réalisation révolutionnaire (sinon sous la forme plutôt lointaine des Conseils ouvriers) la théorie situationnistes est restée sous-développée sur tout ce qui concerne la tactique, la recherche des médiations nécessaires […]. / […] / Certes il avait été bon d’affirmer dans une phase antérieure, avec ce que cela comportait d’irréalisme apparent, un scandaleux aplomb antipolitique, fondé sur la certitude de la simplification révolutionnaire possible de tous les problèmes ; certitude fondée elle-même sur l’expérience constitutive de l’I.S., d’un dialogue entre individus autonomes négligeant superbement tous les problèmes de la société dominante pour poser la question de l’emploi de la vie, et y répondre avec la revendication de son plein emploi, par le jeu, la création ininterrompue, la réalisation de l’art. […] Toutes ces qualités d’un moment devaient cependant être renversées en leur contraire par le mouvement historique. […] La simplification radicale des problèmes, comme méthode et comme programme, devenait grossière mystification, caricature de totalité et image lénifiante d’un avenir où “les problèmes vulgaires de la société réelle et de la révolution seront instantanément abolis avant même que l’ont ait eu le déplaisir de les considérer (Communiqué à propos de Vaneigem.) » On ne saurait mieux dire qu’en se privant des précautions oratoires dont nos encyclopédistes se croient obligés de s’entourer.

Ils poursuivent leur remise en cause douloureuse : « Le programme situationniste avait “sauvé” la création consciente en la transférant de la vieille spécialisation artistique dans la pratique révolutionnaire, et de la théorie esthétique de l’expression individuelle dans la théorie critique de la communication. Mais ce “sauvetage par transfert” n’a eu – historiquement et théoriquement – que le caractère d’une transition. La fin de cette transition s’est manifestée dans l’I.S. même par l’inversion de ses moyens précédents en lourds handicaps, et en particulier par la façon dont l’initiale volonté anti-esthétique a abouti à une dérisoire esthétisation de la politique. »

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* Il s’agit de l’Encyclopédie des Nuisances, n°15, Avril 1992, article : Abrégé.

** Il est fait référence au très pro-situationniste ouvrage de Dumontier : Les Situationnistes et mai 68, Paris 1990.

(À suivre)